孙纲律师
新冠病毒大流行对全球的商业、法律和经济的影响正在升级。由于工作方法的改变、供应链和项目进度规划的中断，澳洲建筑业的承包商正在考虑他们可能有权得到的合同救济（contractual relief）。对负责管理合同的建筑师而言，承包商诉求数量的增加不可避免。
A. 调整实际完成日期和时间费用
大多数承包者首要考虑的，是由于大流行病造成的延误，他们是否可以提出以下其中一项或两项诉求:
- 延长时间，即调整实际完成日期
- 延误成本，即调整时间成本
提出上述诉求的原因可能包括材料或劳动力短缺，甚至是工厂关闭。答案将取决于相关合同的条款，因此必须根据具体情况进行评估。根据2018年澳大利亚建筑合同（Australian Building Industry Contracts) ，允许承包者就“特殊情况”造成的延误提出对实际完工日期的调整(但不是对时间费用的调整)索赔。
B.不可抗力 （Force Majeure）
不可抗力是一种合同机制，旨在向受到超出其合理控制范围的不可预见事件影响的当事方提供救济。
2018年澳大利亚建筑合同不包括不可抗力条款，使承包商面临新型冠状病毒肺炎风险。但是，如果业主希望为此类事件向承包商提供救济，可以加入不可抗力条款作为特殊条件。
澳大利亚建筑师咨询协会(Australian Society of Building Consultants) 规定了一系列的特殊条件，以解决不可抗力事件， 包括：（根据发生的概率列举）
1. 可能发生:
大流行或流行病等事件（比如目前的新冠疫情）;
2. 通常发生:
- 界定何为不可抗力事件，详尽列出”受影响一方无法合理控制”的事件;
- 要求受影响的一方不得造成或促成有关事件，并必须采取合理步骤克服其影响;
- 要求不可抗力事件阻止受影响一方履行部分或全部合同义务;
- 规定如果这些前提条件得到满足，受影响的一方可以免除履行所有受影响的义务，只要不可抗力事件阻止其履行义务;
3. 经常发生:
要求认真考虑要求救济的一方是否实际上因有关事件而延误，并已采取合理步骤克服或减轻这种影响。
C.法律的变化
建筑空间法律条款的变更通常规定，如果未预见的法律要求对一方当事人履行合同义务的能力产生不利影响，受影响的一方当事人有权要求延长时间和延误费用，有时还有权要求变更。
2018年澳大利亚建筑合同的规定更为狭窄：如果有任何相关立法变更或新的立法生效，要求工程变更，承包商必须立即通知建筑师，包括提供该变更对工程的影响的细节，建筑师必须立即向承包商发出指示。
D.合同落空原则 （Frustration of Contract）
指合同签订后，不是由于合同当事人的过失，发生了当事人意想不到的事件，致使订立合同的目的落空，则当事人得予免除未能履行合同义务的应付责任。合同落空的条件是合同失去原有的基础，即发生了根本改变签约的前提情况。
合同落空原则适用于以下情况：
- 合同订立之后，合同的性质从根本上改变，使得不可能履行合同；
- 仅仅提高工作难度或者增加工作成本是不够的。
在合同无效的情况下，唯一可用的补救办法是终止合同;
如果建筑合同没有得到执行，承包商可能会请求救济，因为新型冠状病毒肺炎疫情迫使他们延迟或无法履行合同义务。如业主愿意提供救济，可对合同作出修订，包括加入特别条件。
在已经执行合同的情况下，建筑师应与客户和承包商密切合作，以减轻项目的风险，包括:
- 积极与承包商和客户沟通，预测潜在的延误;
- 按合约条款有条不紊地管理合约;
- 根据合同条款评估和答复索赔
E.在考虑提出救济的诉求时，受影响的一方当事人应始终检查合同的条款，以评估其权利和义务。
1. 提出申索的通知书规定为何？
如果当事人没有遵守必要的通知规定，可能无法获得救济。
2. 一方可以采取什么步骤来缓和其立场？
建筑合同往往要求受影响的一方尽可能减轻其处境，如果不这样做，可能会妨碍一方获得救济。
3. 受影响方有何证据证明与该影响事件相关？
如果一方当事人主张根据合同提供救济(例如，根据不可抗力要求延长时间) ，它需要提供证据，证明事件如何造成所遭受的损失或延误。因此，一方当事人必须采取步骤，整理和保留支持其主张所需的证据。
4. 遵守雇主 / 承包商对其工作人员和其他受其业务影响的人员的健康和安全所承担的义务。
缔约方应确保其工作健康和安全政策及程序是最新的和适当的。
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